※　個人の感想です

アミゾウ（子）が勤務先の同僚から実体験を聞いて良いと勧めてくれた学習アプリケーションを開始した。日経新聞紙上で知った「Speak」よりも始めやすい無料版である。

「Duolingo」その名前は知っていた。学校教育での英語学習のどの時期から成績が下降していったのか思い出したくもないが、過去完了形の時点での習熟が未達だと自信を持って言える。

この文章を入力しているのは2026年。2023年から働き始めたアルバイト先の周囲にはホテルや大きめの会社が多く、海外の日本語以外をネイティブとするお客様が来店される。大阪関西万国博覧会の開幕を前にその数は日に日に増えたように感じていた。

そのアルバイト先で知り合った同僚は英文専攻の大学院を2校卒業され、ロンドン在住さらには学生としてホームステイもされていた。私より年長のそのお姉さまが軽快かつ楽しそうに英語でゲストと談笑する姿を見て心からいいなぁと思った。

出される設問に答えるだけでなく、キャラクターを動かすレッスンもあったが、悲しいことにスムーズに彼らを動かすことにも難儀する。さらにもっと情けないことがわかる。「a」「the」を平気ですっぽかしてコンポジションするのだ。

「お困りですか」「何かお手伝いできますか」これらをゲストに通じる発音で「speak」できる日までの道のりは遠い。

第一言語ではなく、しかも英語話者が周囲にゼロの同志諸君。還暦をはるかに過ぎた大阪のばぁちゃんも・・・・・・。

「英語学習始めました」

「baby steps」で身につけていきましょう。